北宋はが北方地区を統一した後、社会、・経済、・文化に大きな発展が見られ、海外との貿易も盛んに行われていた。範仲淹の「慶暦新政」、王安石の新法等の政治改革は、一部の社会的矛盾を解決したが、北宋の長期的な繁栄を完全に実現できなかったが、一部の社会的矛盾を解決した。方臘、・宋江による農民蜂起は徽宗時代の腐敗した暗黒の統治に反抗したものである。北宋が金に滅ぼされた後、南宋は基本的に江南地区の地方政権に甘んじ、北上して再び北方を統一する雄大な意図謀略を計画する力を失っていた。有名な武将の岳飛が北伐して、金を攻撃するした行動さえ、統治者の目から見れば、自己保護のため目的に過ぎなかったのだ。さらに、南宋末期の賈似道の腐敗政治は南宋の滅亡を加速した。
この時期、科学技術に著しいの成果が顕著だっ収められた。羅針盤、・印刷術、・火薬などの三大発明は引き続き開発と応用が進み、中でも、畢昇の発明した活字印刷術はヨーロッパより400年も早いものだかった。蘇頌は世界初の水力で動く天文観測時計塔天文鐘である「水運儀象台」を作り、沈括の著した『夢渓筆談』は科学技術史上、極めて高い地位を有している。文化面では、理学が盛んで、朱熹、・陸九淵などの理学者が現れ、道教、や仏教、及び外来の宗教もすべて非常に盛んであった。北宋・欧陽修の編纂した『新唐書』は唐の歴史研究に大きな貢献をした。さらにし、司馬光の編集したによる『資治通鑑』は編年史の典範となった。文学では、欧陽修、・蘇軾などの散文の大家が現れた。宋詞はこの時期の文学の最高峰をなし、晏殊、・柳永、・周邦彦、・李清照、・辛棄疾などの代表的な詩詞人が現れた。宋、金の時代では話本や、戯曲が比較的盛んだった。絵画は山水花鳥がを長とされていたがし、張択端の『清明上河図』はが中国絵画史不朽の名作である。
